本文从文化的概念，文化的特征二个方面来简单说明什么是文化。
一、文化的概念
“文化”二字自古有之。“文”的本义，指各色交错的纹理。“化”指事物形态或性质的改变。“文化”的本义以文化人、以文教化，表示对人的性情的陶冶，品德的教养。
“文化”是一个内涵丰富，外延宽广的多维概念。世界各地学者对文化的定义有160多种。然而至今没有一个获得公认的、令人满意的定义。本人认同采用较多的“总和说”。
文化概念的“总和说”：广义指人类作用于自然界和社会的成果的总和。包括一切物质财富和精神财富。狭义指意识形态所创造的精神财富，包括宗教、信仰、风俗习惯、道德情操、学术思想、文学艺术、科学技术、各种制度等等。文化在创造和发展过程中，主体是人，客体是自然（包括人的自然生物属性）。而文化便是人与自然的对立与统一物。人创造了文化，同样文化也创造了人。
一块天然的岩石不是文化，但经过人工打磨，便注人了人的价值观念和劳动技能，从而进入了“文化”范畴。
自然生长的花草不是文化，经过人工栽培，修剪成盆景，就是文化。
由此可见，凡是超越本能的、人类有意识地作用于自然界和社会的一切活动及其结果，都属于文化。“自然的人化”即是文化。
二、文化的特征
文化是人类活动的产物，伴随人类社会的发展而丰富和发展。随着历史 延 续而流传，随着人类交往而传播。六个特征：1.表现的外在性。文化的内涵要通过形式表现出来。
2.渗透的广泛性。文化存在于人类社会和人类生活的方方面面，存在于政治、经济、宗教、哲学、艺术、道德规范、生活习俗等各个领域。这就是文化渗透的广泛性。
3.传播的社会性。文化通过人的活动传播，文化的传播不受地理、空间阻挠。文化的传播具有社会性。不同社会人们接受的文化不尽相同。
4.影响的持久性。文化伴随着人类的诞生而诞生并流传。我们继承着祖辈的文化，生存至今，才会有今天的发展成果。
5.行为的导向性。文化能建立起一套有效的行为模式、执行标准、以及人与人之间、人与环境之间关系的处理方式，对人们的行为起着导向作用。
6.身心的愉悦性。我们在创造文化的同时，也在享受着文化的成果。娱乐文化就是一种能给人带来身心愉悦的典型的文化形态。文化丰富着人们的精神生活。
另外，文化的构成和文化的功能，由于篇幅限制，留待以后再述。
后言。文化与人类共生，没有人类就没有所谓“文化”。没有文化，人类社会也无以发展到现在的文明高度。