唐朝武将秦琼和尉迟恭变成门神的原因主要源于以下传说：唐太宗李世民即位后经常梦到有恶鬼纠缠，整个宫廷都不得安宁。秦琼主动站出来说：臣平生杀人如摧枯，积尸如聚蚁，何惧小鬼呼！愿同敬德戎装以伺(敬德即尉迟恭)。
于是晚上秦琼和尉迟恭立于宫门两侧，宫中果然平安无事。但太宗担心他们过于辛苦，便命画工画出二人的身形，身穿铠甲，手执钢枪，铜锏将画像悬挂在宫门上，宫里也同样保持安宁。
后来秦琼和尉迟恭的画像逐渐从皇宫流传到民间，人们也开始将他们的画像作为门神张贴，以祈求祛邪辟恶，保佑家宅平安。
在《西游记》中也有相关故事记载，情节更为曲折。泾河龙王因触犯天条要被斩首，监斩官是太宗朝名臣魏征。龙王向太宗求救，太宗答应拖住魏征，却因疏忽导致魏征在梦中斩了龙王。龙王冤魂夜夜在宫门外哀号讨命，太宗忧思成疾。秦琼、尉迟恭自告奋勇为太宗把守宫门，太宗得以安寝。为免二将劳累，太宗将其画像贴于宫门，"夜间也即无事"。
秦琼和尉迟恭之所以能成为流传广泛且影响深远的门神形象，除了传说故事的因素外，还与他们自身的忠诚品质和高强武艺有关。他们是唐初的名将，为唐朝的建立和稳定立下了赫赫战功。其英勇和忠诚的形象深入人心，受到百姓的敬仰和喜爱。
这种将历史人物神化为门神的现象反映了民间对英雄的崇拜以及对平安吉祥的美好祈愿，逐渐形成了一种独特的门神文化。在不同地区，门神的人物形象可能会有所不同，但秦琼和尉迟恭作为武将门神的代表，被广泛的接受和传承下来，成为了中国传统文化中的一部分。
