原创 赛百浪子 古史舆地图说
河间府位于顺天府之南，府城即今河北省河间市，与京城的距离约为四百一十里。下辖二州十六县，其地域相当于今天津市海河以南，今河北沧州市全境，以及今河北衡水市的阜城、景县、故城三县所属的区域。与前朝比较，明代的河间府大致相当于唐代的沧州全境和瀛、莫、冀、德四州的部分地区；北宋的沧州、青州、河间府、永静军全境以及冀州、恩州、德州、棣州的部分区域；元代的河间路（仅局部有细微差别）。
河间之名最早出于战国时期，在《战国策》中多有提及，其来历大致有两种说法，一说出于两河之间，在战国时期指的是古黄河下游的两条分支流经的今河北省河间、沧州、献县、交河、东光等县市的区域；在西汉时期则是指虖池河与虖池别河（清代学者何焯对《汉书·地理志》的释读说法），也就是古滹沱河下游与其支流之间的河间国辖境所在地，这个范围很小，只包括今河北献县、交河、武强、阜城四县的部分地区；东汉时略有扩大，后世又有盈有缩；另外顾祖禹引旧志称史上的河间郡也有可能得名于在滹沱河与高河之间。另一种说法是河间指的是位于古黄河下游的九河流域之间的地带，九河的名称分别是徒骇，太史，马颊，覆釜，胡苏，简，潔，钩盘，鬲津。
河间府的地势大体呈西南高、东北低分布，西南部为浅丘地貌，中部和西北部为冲积平原，东部和东北部为滨海平原，区域内河网纵横，淀洼密布，兼有农桑和鱼盐之利。《嘉靖河间府志》引《太平寰宇记》称河间府的形胜是“九河之会、五垒之居”，《大明一统志》和《大清一统志》也都沿习了这个说法。九河之名如上所述，五垒之居按照现在一些地方部门和学者的说法，则被说成是古代山东信阳、广武、龙且、无棣四座城池再加上古代防洪堤构成的壁垒屏障。不过如果我们仔细查看一下《太平寰宇记》卷六十五沧州“五垒城”条引《舆地志》的内容，溯源寻踪，就会发现这个解释是不对的。所谓的“五垒之居”，其来历是指西汉地节二年（前68），汉宣帝封河间献王之子刘雍为景成（城）侯，居住在景成（在今河北沧州市西六十里的景成村）的刘雍又在离他的封国不远的地方另建了一座城（在今河北沧州市东南），给他的五个儿子居住。因为这五个儿子分住在城中的不同地方，而且它们的居所都建得像堡垒一样，所以这个城俗称五垒城。显然，这个五垒之居与所谓的由城池和防洪堤构成的堡垒屏障没有任何关系。
在军事地理上，河间府的重要性主要体现在这里是大运河南北漕运的必经之路，正当水陆要冲，“四方供应皆取给焉”。因为河运是河间府的主要交通方式，所以其城镇布局也基本上是沿着卫河（南运河）等河流的两岸一线展开，由此形成了沿水路交通干线分布的城镇带。此外，与山区要地多以山口所体现的关隘和山间孔道不同，河间府因为地势低平、河流淀洼众多，其要地多为桥梁津渡和河流汇合处的岸边台地，这些地方也常常是商旅辐辏、人口聚集的场所。见下图。
图 河间府地势图
下面简述河间府的部分要地和津渡。
君子馆：在河间府北三十里，今河间市诗经村乡君子馆村，曾为北宋与契丹交战的战场。
陈家渡：在献县西南滹沱河北岸，今陈庄乡附近，为滹沱河上的关津。
单家桥：在献县南十二里今单桥村附近，为滹沱河上的桥梁。
大慈桥：在献县东五十里今淮镇镇附近，为滹沱河上的桥梁。
富庄驿：在阜城县北三十里、单家桥南三十里的两地中途，为阜城县至献县之间的驿站。
漫河店：在阜城县东南三十里，为阜城县至景州半途中的驿站。
南阳务：在肃宁县东北，曾为北宋与契丹交战的战场。
丰乐堡：在肃宁县东十五里。
新中驿：在任丘县西南四十里，为任丘县至河间府城中途的驿站。
南济桥：在交河县南五里。
泊头镇：即今沧州泊头市，《方舆纪要》、《畿辅通志》、《大清一统志》均称在交河县东五十里的卫河（今称南运河）西岸，与现在的地图一致，但是《中国历史地图集》却把它标在卫河东岸，未详其故。
双塘渡：在静海县南十五里，今天津静海区双塘镇。
景 州：即今河北衡水市景县，位于河间府西南，距离府城一百八十五里，与山东济南府的德州临界，为京师（北直隶）南界控扼运河漕运通道的一座重镇。
安陵：在景州东十七里卫河西岸，明在此设安陵巡检司管理运河附近治安。
下口镇：在东光县北二十里。
马头镇：在东光县西三里。
连窝镇：在东光县西南三十里，东光县与吴桥县临界处。
郑家镇：在明故城县西南二十五里，即今故城县治郑口镇。
四柳树镇：在明故城县东南十八里，即今山东省武城县四女寺镇。
以上诸镇均为濒临卫河、商旅辐凑、居民密集的市镇。
沧 州：在河间府城东偏南一百五十里，位于河间府正中，据河临海，既是南北漕运必经的要冲，又有渤海沿岸的渔盐之利。历史上河北有事，沧州必成相争之地，用顾祖禹所引论者的话就是：“南北之成败，关于沧州者十之五。”怎么理解这句话？启迪就在西边的南北大道。
砖河驿：《方舆纪要》称砖河水驿，在沧州南二十里的卫河东岸，为卫河上的一处津要。
板达营：在明庆云县（今河北盐山县庆云镇）南二十里，今山东省庆云县东板营村。
最后顺便提一下河间府的海防。明代的海患主要是倭寇，海防的重点主要分布于东南沿海，以及山东、辽东等地，其特征是设置的许多沿海防倭卫所，以及建立一系列的墩台、堡寨等海防设施。北直隶的卫所有天津三卫、顺天府的梁城千户所，以及永平府的山海卫、抚宁卫、卢龙卫和开平卫。河间府的沿海地带由于人口稀少，海防之任主要由天津三卫和山东的沿海诸卫所承担。